Wat is een meteoriet?

De wetenschappers en gidsen van Space Expo hebben veel kennis over de ruimte en de ruimtevaart. Ook pluizen ze graag dingen voor je uit. Heb jij een spacevraag? Mail deze dan naar educatie@space-expo.nl. Wie weet behandelen wij jouw vraag de volgende keer.

Wat is een meteoriet?

Een meteoriet is een soort puin uit de ruimte. Ze variëren van brokjes van enkele millimeters tot brokstukken van vele kilometers groot. Ze draaien net als alle planeten in een baan om de zon. Er is dus een kans dat ze de baan van de aarde kruizen, sterker nog ze kunnen in de buurt van de aarde komen. Doen ze dat, dan kunnen ze aangetrokken worden door de zwaartekracht van de aarde en in de dampkring van de aarde terecht komen. Dan zie je ‘een vallende ster’’, oftewel een meteoor.

Veel meteorieten zijn klein en lijken op stenen. Maar er zijn ook grotere exemplaren. In Namibië ligt een ijzeren meteoriet van maar liefst 20.000 kilo. Dat is de grootste en zwaarste meteoriet die ooit op aarde is neergevallen.

Bij Space Expo kun je ook een echte meteoriet bekijken én voelen. Volgens wetenschappers viel onze ijzermeteoriet meer dan 5.000 jaar geleden op aarde. De meteoriet is dus nog ouder dan de aarde, die 4,5 miljard geleden ontstond. Als je naar Space Expo komt kun je hem vastpakken en voelen, het is het oudste wat je ooit zult aanraken.

De kans dat je weleens een meteoriet naar beneden ziet vallen is erg klein. Maar toch valt er gemiddeld genomen elke dag wel ergens op aarde een meteoriet neer. In de meeste gevallen komen deze meteorieten terecht in de oceaan, of in een onbewoond gebied zoals een woestijn, een steppe, een jungle of een ijsvlakte.

Foto: Space Expo