Zwart gat in onze melkweg

Het was groot nieuws donderdag 12 mei 2022: een team van meer dan 300 wetenschappers presenteerde de afbeelding van Sagittarius A*. Dit is de eerste afbeelding van het superzware zwarte gat in het centrum van onze Melkweg. Maar wat is een zwart gat eigenlijk?

Een zwart gat ontstaat wanneer een ster ontploft en de resten ervan imploderen. De aantrekkingskracht is zo groot dat omringende objecten ook naar binnen worden gezogen. Het is een gebied in het heelal waarvan de zwaartekracht zo sterk is dat niets eraan kan ontsnappen. Zelfs geen licht! Niemand weet wat zich precies in een zwart gat bevindt. Het zijn dus mysterieuze objecten in de ruimte.

De geheimen van een zwart gat

Omdat licht niet aan een zwart gat kan ontsnappen, kunnen deze objecten alleen indirect worden bekeken. Dankzij moderne ruimtemissies onthullen we steeds meer geheimen over hoe zwarte gaten ontstaan, evalueren en zich gedragen. ESA werkt aan het beantwoorden van de vragen over zwarte gaten met behulp van een reeks ruimtemissies. Daar lees je hier meer over.

Afbeelding: ESA - Artistieke impressie van een snel roterend superzwaar zwart gat.