Vega-C-raket gelanceerd

13 juli lanceerde ESA voor het eerst zijn Vega-C-raket. De missie duurde ongeveer 2 uur en 15 minuten. De draagraket bracht zeven wetenschappelijke satellieten mee. De nieuwe raket moet de Russische Sojoez-raketten vervangen.

Het totale laadvermogen bij het opstijgen was ongeveer 474 kg. LARES-2 woog 296 kg. Deze Italiaanse satelliet gaat onder andere onderzoek doen naar het effect van zwaartekracht op ruimtetijd. De overige kilo’s waren van zes CubeSats, laadvermogenadapters en draagconstructies.

Missiemogelijkheden

De Vega-C-raket is de opvolger van de Vega-raket. De Vega-raket werd gebruikt voor de lancering van kleine tot middelgrote satellieten. Het model maakte twintig vluchten. De nieuwe raket is 35 meter lang en kan zwaardere en grotere ladingen naar de ruimte brengen dan zijn voorganger. De Vega-C heeft 800 kilo meer draagkracht en is hierdoor belangrijk voor komende missies van ESA. Hij kan de ladingen tot maximaal 700 kilometer hoogte brengen. Het bijzondere aan deze raket is bovendien dat hij opnieuw opgestart kan worden in de ruimte. De Vega-C kan dus verschillende satellieten in verschillende banen rond de aarde brengen.

Nederlandse bijdragen

In totaal leverden dertien Europese landen een technische bijdrage aan de ontwikkeling van de raket. De ontsteker van de raket is gemaakt door het bedrijf Aerospace Propulsion Product (APP). De tussentrap tussen de eerste en tweede brandstoftrap van de raket is ontwikkeld door Airbus Nederland.

Afbeelding: ESA