Het adembenemende noorderlicht

Het is je vast niet ontgaan: maandagavond 27 februari 2023 was het noorderlicht in Nederland te zien! Het natuurverschijnsel leverde indrukwekkende beelden op met prachtige kleuren. Wist je dat de bron van het poollicht de zon is?

Het noorderlicht ontstaat door een wolk van elektrisch geladen deeltjes, afkomstig van de zon. Die deeltjes worden met snelheden van wel 300 tot 700 kilometer per seconde de ruimte in geslingerd. De aarde werkt als een magneet en trekt de deeltjes aan. Bij de Noordpool en de Zuidpool, kunnen de deeltjes de dampkring in. Als deze deeltjes in de atmosfeer komen, botsen ze met zuurstuf- en stikstofdeeltjes, er komt dan energie vrij en dat zorgt voor de kleuren van het noorderlicht of zuiderlicht!

Als er heel veel deeltjes vrijkomen bij krachtige zonnestormen, kan het noorderlicht naar lagere gebieden in Europa zakken. Zo nu dus ook in Nederland! Vanavond maak je misschien weer kans om het verschijnsel te bewonderen.

Foto: ESA-astronaut Tim Peake, legde het poollicht vast vanuit het internationale ruimtestation tijdens zijn missie in 2016.