Lancering SpaceX Crew Dragon

SpaceX lanceerde op 15 november om 01:27 (Nederlandse tijd) de SpaceX Crew Dragon met voor het eerst vier bemanningsleden aan boord. Een primeur in de bemenste ruimtevaart!

De lancering zou eigenlijk op 14 november plaatsvinden, maar deze werd uitgesteld door het slechte weer. De bemanning van de ruimtevlucht bestaat uit de Amerikanen Michael Hopkins, Victor Glover en Shannon Walker én Japanner Soichi Noguchi. De missie zal 6 maanden duren en is de eerste operationele ruimtemissie van SpaceX. De lancering vindt plaats in Florida vanaf het Kennedy Space Center. De Crew Dragon wordt voortgestuwd door een Falcon-9 raket die ook ontwikkeld is door het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf SpaceX.

De astronauten voegen zich bij de drie astronauten die reeds in het internationale ruimtestation aanwezig zijn. Hiermee komt de totale bemanning van het ruimtestation uit op zeven astronauten. Dat is één astronaut meer dan gebruikelijk.

Deze extra grote bemanning kan hierdoor ook meer onderzoek doen. Daarnaast staan er een aantal ruimtewandelingen op de agenda en worden er enkele primeurs verwacht. Zo zullen ze bijvoorbeeld voor het eerst de Cargo Dragon – een versimpelde versie van de Crew Dragon – aan zien meren. En als alles goed gaat kunnen ze een onbemande Boeing CST-100 Starliner verwelkomen.

Foto: Reuters